某個週末，小羽帶了她的小龜來與我的阿龜相見歡，於是促成了史上經典的一幕，也讓阿龜來到我家20多年，將近1萬個日子，除了各種玩偶龜、玩具龜，難得見到牠的同類萍水相逢。牠沒有害怕，但牠好奇嗎？這是我好奇的。
一週後，聽老姐聊起小羽帶小龜去田裡玩，孩子天真得以為小龜會圈地自萌，懶洋洋地曬曬日光浴什麼的，結果突然來了個一溜煙的找不著了。
只能說用路人最常掛在嘴邊的「龜速」，真得是一種刻板印象的誤解，我的阿龜年輕時也是可以突然加速的！
然後，接下來的劇情就是孩子變身地表最強的人肉搜索（誤），只是一陣「龜」心似箭，亂無章法，徒勞無功的結局也不意外的是一場嚎啕大哭收場了。
同樣又來到週末，和小羽騎單車在紅樹林堤頂上休息時，問她哭了多久？她笑了笑，又重述了一遍我已知曉的劇情。畢竟還是個孩子，失落之情直白地寫在臉上。
於是，一如往常的，我又老調重彈告訴孩子，無論是妳的小龜或妳家裡的昆蟲室，牠們都是來自大自然，牠們有牠們生存的環境。當然妳很用心的照顧愛護牠們，但如果有一天牠們回到大自然了，那也只是回到原本屬於牠們的地方而已。那就像妳把無尾鳳蝶毛毛蟲養到結蛹羽化成蝶也是會放飛牠們，對吧！
偶爾家裡孩子們問起阿龜時，不外乎什麼時候開始養牠的？年紀多大了？殼怎麼凹下去了？每個孩子都問過，有時不只問過一回，關於阿龜的家長裡短也算是久久就會複習一遍又一遍。
阿龜在我們家已經20多年了，年紀大了，就算放生牠在野外一些烏龜放養的水池，牠也無法適應那樣陌生的環境了。
我不願稱之為寵物龜，畢竟牠不是物，牠是一個生命，也是親密、親愛如家人般的存在，至於「寵」帶有寵愛、寵溺行為之意，我一向不認為那是對待家人該有的態度，於我而言，真正的愛是疼愛。
英文pet，中文翻譯寵物。又是寵物。人們用語於是有了寵物行為，經濟活動於是有了寵物商機。寵物，多麼不尊重生命的一個詞彙。就算狗狗貓貓毛小孩也不該是寵物，如果懂得尊重生命的話！
那天是和小羽這麼說的。小龜來到妳家，雖然只有短短的日子，那也是妳和牠一段緣分喔！想了想，一個9歲的孩子對這一席話能懂多少呢？（笑）
當她能夠體會「人生就是一列開往墓的列車，路途上會有很多站，很難有人可以自始至終陪著走完。當陪你的人要下車時，即使不捨也該心存感激，然後揮手道別。宮崎駿《千與千尋》」，也是很久很久以後的事了。
「你的歲月靜好，不過是有人替你負重前行。」——獻給我的阿龜。
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續篇之趁還記得寫下來
又一次與小羽騎單車在運河畔休息時，聽她聊起關於她可愛的昆蟲、爬蟲類。記得不太清楚是什麼話題引起可愛動物的一番對話。
「所有動物都是可愛的啊！」我說。
「那蟑螂呢？」
「喔，不行，那我會拿起拖鞋。」我一邊作勢著。
「那蚊子呢？」
「嗯，那也不行，我最怕房間裡有蚊子，晚上睡覺在耳邊嗡嗡叫。」
「………………」
「那妳還說都是可愛的？！」
「………………」
「牠們也許不可愛，但每個生物都有牠們存在的價值呀，牠們可能是別種動物的食物，是大自然食物鏈的一環啊。」這時的我其實是心口不一，因為我想起的是達爾文的進化論。（笑）
於是，也記得不太清楚怎麼結束這一番對話了。倒是很久沒有這樣正經八百和人聊聊一些有關生命之於我的意義，然後，這個人是一個9歲的孩子。
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